★神轎出巡
在繞境遊行的隊伍中,最引人注意的 除了有娛樂效果的民俗藝陣外,最值得一 提應該是神轎,它可說是民間藝術的結晶 ,其造型富麗堂皇,雕工精緻,宛如一座 小型的活動廟宇,也因代代相傳有著歲月 的痕跡深具民俗特色。
神轎有三種,分別為文轎、武轎及輪轎 :
☆文轎較重,約兩百台斤左右,抬轎時一組 要八人,並需有二至三組人員替換,它較重 是為有轎頂,且整座都是原木雕刻,是最精 美的神轎。
☆武轎則較文轎輕,因無轎頂,其造型轎 簡單,像太師椅一樣,抬轎時一組也要八人 ,因其重量輕,適合抬轎者表演「踏七星」 步伐。
☆輪轎,非常小通常只有兩人抬,平時是 用於求神問卜時使用但廟會時也會加入遊行 行列。
神轎出巡沿途若遇到其他廟宇時,會有 非常隆重的拜訪禮節及規矩,較具規模的廟 宇會敲鐘打鼓以示歡迎,並贈送香煙飲料慰 勞抬轎人員的辛勞。
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★一般廟宇之大轎,為恭迎神明出巡、繞境時所使用之神轎,有八人抬之文轎、八人抬之武轎、及兩人抬之輪轎等數種。本宮大轎亦有文轎及武轎之分,其皆由八名抬轎人員﹝俗稱轎腳﹞來負責抬轎。
☆文轎屬於比較舊式之神轎,通常由原木精雕而成,但亦有用藤製成,通常有轎頂,故較重,其抬轎之步伐只求穩定,比較不求變化;
☆武轎則無轎頂,故較輕,造型大都像太師椅一樣,適合表演,其抬轎步伐注重協調,且係按照固定之步伐行進,如七星步﹝踏七星﹞、八卦步等步伐來走動,其變化花樣較多,亦較具看頭,因此才能稱為『武轎陣頭』。
☆輪轎較小,通常只有兩人抬而已。
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★文轎和武轎的比較
☆神轎以外形構造來分,可分為文轎和武轎兩類。文轎構造比較密閉,常會做精緻的雕刻;武轎構造比較開放,轎的四週沒有什麼遮蔽。
☆文轎的行走方式較直較平穩,不會用左右搖晃的方式行走,武轎不只會左右搖晃,有時還會倒退行走,頗有威武的氣勢。
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★附錄:根據民俗學者表示:一般的神明都坐文轎。武轎以前是地藏王、城隍爺專用的座轎,轎的四周沒有什麼遮蔽,為的是方便地藏王、城隍爺在農曆八月關鬼門關之後,出去找在外遊蕩沒有回鬼門關的好兄弟,可以四周張望,有最好的視野。而官將首則是地藏王、城隍爺的駕前先鋒,為了誘拐躲藏的好兄弟出來,官將首會撒紙錢(黃股紙),讓貪財的好兄弟出來撿拾,將他們拘捕。台灣的著名民俗廟會,北有霞海城隍出巡,南有北港媽祖遶境。如今北港的年輕一輩,為了表現和別的陣頭不同,吸引別人的目光,將地藏王、城隍爺的武轎和官將首大量的引進媽祖的遶境中,這不合神明的遶境體制。而且近年來,這些年輕氣盛的陣頭,並不完全按照媽祖遶境的路關來走,有時甚至為了爭道,引起衝突,這樣會讓媽祖為了地方上的平安而遶境的意義變了調,實在令人憂心。
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